一個(gè)時(shí)代的終結(jié)：“亞馬遜中東Souq”

還記得多年前的卓越網(wǎng)嗎？2004年，卓越網(wǎng)以7500萬(wàn)美元賣(mài)給了亞馬遜，創(chuàng)始人之一雷軍一度黯然神傷，大醉好幾天，另一個(gè)創(chuàng)始人陳年則說(shuō)“像是嫁掉了自己唯一的寶貝女兒”。

歷史在中東重演。我們?nèi)ツ昴甑讜r(shí)預(yù)測(cè)Souq.com品牌被“亞馬遜中東”替代 ，現(xiàn)在看來(lái)是一語(yǔ)中的。

Souq賣(mài)家后臺(tái)切換為亞馬遜系統(tǒng)已經(jīng)緊鑼密鼓地進(jìn)行了一段時(shí)間，而最近一張“Souq已經(jīng)成為亞馬遜”的登陸頁(yè)面正在網(wǎng)上流傳，“Souq”消失，已經(jīng)是分分鐘的事了。

網(wǎng)上流傳的跳轉(zhuǎn)頁(yè)面

原來(lái)的Souq賣(mài)家系統(tǒng)已經(jīng)被替代

和卓越網(wǎng)不一樣的是，Souq這個(gè)品牌已經(jīng)存在了長(zhǎng)達(dá)13年，股東已經(jīng)更替了好幾波。Souq的高管、員工，以及中東的電商客戶(hù)們，應(yīng)該或多或少都有些失落吧。

Souq的發(fā)展史，同時(shí)也是中東互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展史。在這個(gè)品牌消失之際，我們一同來(lái)回顧下它曾經(jīng)的輝煌和失落。

一、雅虎看不上的“棄兒”

整個(gè)阿拉伯世界的互聯(lián)網(wǎng)浪潮，起源于約旦這個(gè)資源貧瘠的小國(guó)。

1999年，約旦人Samih Toukan和Hussam Khoury聯(lián)合創(chuàng)立了世界上第一個(gè)免費(fèi)的阿拉伯語(yǔ)郵件服務(wù)系統(tǒng)Maktoob，總部位于約旦安曼。當(dāng)時(shí)，阿拉伯語(yǔ)互聯(lián)網(wǎng)圈還是一片空白，很多阿語(yǔ)用戶(hù)甚至無(wú)法收發(fā)電子郵件。因此，Maktoob很快就崛起了，積累了千萬(wàn)以上的用戶(hù)群。

以郵箱服務(wù)為基礎(chǔ)，Maktoob開(kāi)始模仿美國(guó)，發(fā)展其他的業(yè)務(wù)模式，比如新聞、支付、游戲等。

Maktoob創(chuàng)立的第二年，美籍?dāng)⒗麃喨薘onaldo Mouchawar加入。2005年，Maktoob推出了一個(gè)類(lèi)似早期eBay的拍賣(mài)網(wǎng)站Souq.com，Ronaldo開(kāi)始領(lǐng)導(dǎo)這個(gè)業(yè)務(wù)。

沒(méi)想到這一干就是十多年。一直到現(xiàn)在，他還是Souq的CEO。

中東互聯(lián)網(wǎng)其實(shí)發(fā)展得非常緩慢，Maktoob創(chuàng)立整整十年后，才遇到第一個(gè)想要擴(kuò)展中東業(yè)務(wù)的互聯(lián)網(wǎng)巨頭：雅虎。2009年，雅虎以1.64億美元的價(jià)格收購(gòu)了Maktoob。

但是，該交易并不包括Maktoob旗下的拍賣(mài)、支付、搜索和游戲業(yè)務(wù)。感謝雅虎不收之恩，不然Souq這個(gè)品牌早在10年前就消失了。

Souq曾是Maktoob的一部分

成功退出之后，Maktoob的創(chuàng)始人們將雅虎沒(méi)有收購(gòu)的業(yè)務(wù)整合到一起，成立一個(gè)新的公司Jabbar Internet Group。搜索和游戲后來(lái)沒(méi)有發(fā)展起來(lái)，但電商Souq和支付系統(tǒng)CashU卻不斷發(fā)展壯大。

Maktoob后來(lái)怎么樣了呢？很可惜，當(dāng)年無(wú)人可及的互聯(lián)網(wǎng)巨頭，曾經(jīng)市值千億美金的雅虎已經(jīng)沒(méi)落，安曼、開(kāi)羅辦公室陸續(xù)關(guān)閉。2015年，雅虎中東最后的據(jù)點(diǎn)迪拜辦公室關(guān)閉。曾在中東擁有400名員工和6500萬(wàn)用戶(hù)的雅虎走下歷史舞臺(tái)。

當(dāng)年，雅虎以1.64億美元收購(gòu)Maktoob之時(shí)，大家都一片叫好，認(rèn)為中東的互聯(lián)網(wǎng)終于迎來(lái)春天。誰(shuí)能想到六年之后，會(huì)以關(guān)門(mén)大吉的命運(yùn)收?qǐng)瞿兀?

不過(guò)，“迎來(lái)春天”這一說(shuō)法也不是全錯(cuò)，2010年確實(shí)是中東創(chuàng)投圈的起點(diǎn)，因?yàn)镸aktoob的創(chuàng)始人們創(chuàng)立的Jabbar Internet Group開(kāi)始在積極在中東投資，整個(gè)中東的創(chuàng)業(yè)生態(tài)從這個(gè)時(shí)候起才真正活躍起來(lái)。

在2010年時(shí)，整個(gè)中東北非地區(qū)僅有14家VC機(jī)構(gòu)，當(dāng)年VC總投資金額為2600萬(wàn)美元；到2016年，就飛快地增長(zhǎng)到二百多家，總投資金額為8.33億美元。

二、曾經(jīng)的獨(dú)角獸

Maktoob被收購(gòu)之后，整個(gè)Souq團(tuán)隊(duì)?wèi)n心忡忡，士氣低落。Ronaldo后來(lái)回憶說(shuō)，當(dāng)時(shí)Souq高管團(tuán)隊(duì)在死海度假，大家都很迷茫，但是Samih Toukan安慰大家“我們走在正確的軌道上，我們還會(huì)創(chuàng)造另一個(gè)歷史”。

2012年，Jabbar Internet Group向Souq注入3500萬(wàn)美金，開(kāi)始大力發(fā)展電商。

2012年全球新興市場(chǎng)恰好又在經(jīng)歷一輪電商潮，Jabbar Internet Group這筆投資過(guò)去還不到一個(gè)月，Naspers和老虎基金又向Souq投資了4000萬(wàn)美金。之后又頻繁融資，到2016年初，Souq已經(jīng)籌集到4.25億美金，估值達(dá)到10億美金，成為中東北非第一家獨(dú)角獸。

在被亞馬遜收購(gòu)之前，Souq是該區(qū)域綜合勢(shì)力最強(qiáng)的電商。因?yàn)榻?jīng)過(guò)多年的發(fā)展，它已經(jīng)擁有非常完整的物流和支付體系。

物流上，Souq擁有自建物流公司Q Express。Souq上大部分的商品，不管是直營(yíng)還是入駐商家，都由Q Express進(jìn)行最后一公里派送。

除了Q Express，Souq在2017年收購(gòu)了電子商務(wù)物流服務(wù)公司W(wǎng)ing.ae，通過(guò)Wing.ae，可以整合中東地區(qū)其他物流公司，提高派送的效率。

支付上，Souq擁有中東最知名的支付網(wǎng)關(guān)PayFort。PayFort的母公司曾是Souq的親兄弟CashU，2015 年，CashU被Genero Capital收購(gòu)，留下的PayFort成為Souq的一部分。2017年初，PayFort被亞馬遜一并收購(gòu)。

除了物流和支付，Souq還在持續(xù)在電商各個(gè)領(lǐng)域進(jìn)行布局。如，Souq投資的InstaShop，是一個(gè) O2O cifnewsApp://liveSubject/details/32百貨購(gòu)物應(yīng)用（類(lèi)似于“京東到家”），Souq還有一個(gè)子公司Helpbit，提供維修和幫助服務(wù)。

Souq的經(jīng)營(yíng)模式類(lèi)似于亞馬遜，第三方賣(mài)家可以直接開(kāi)店，因此，吸引了不少中國(guó)賣(mài)家入駐。

三、“亞馬遜中東站”

亞馬遜很早就和Souq在進(jìn)行收購(gòu)談判，原本價(jià)格是接近10億美金的，但是到了2017年，中東電商發(fā)生了翻天覆地的變化。

首先是迪拜開(kāi)發(fā)商Emaar Properties董事長(zhǎng)穆罕默德·阿拉巴爾（Mohamed Alabbar）聯(lián)合沙特阿拉伯主權(quán)財(cái)富基金（PIF）宣布投資10億美元資金打造電商平臺(tái)Noon。

而中國(guó)跨境電商平臺(tái)、當(dāng)時(shí)還相當(dāng)?shù)驼{(diào)的執(zhí)御（JollyChic）進(jìn)入市場(chǎng)后迅速打開(kāi)局面，讓Souq看到了尤其是在運(yùn)營(yíng)和供應(yīng)鏈領(lǐng)域的巨大的差距。

不過(guò)亞馬遜采用了其一貫的談判技巧，調(diào)查得知根知底后說(shuō)，“太貴了”，放棄收購(gòu)。Souq并沒(méi)有放棄求售。多輪談判后，2017年3月份，終于談成了，亞馬遜以5.8億美元的價(jià)格收購(gòu)Souq，比上一輪的估值幾乎直接打了個(gè)對(duì)折。

自此，Souq就成了“亞馬遜中東站”。

四、一個(gè)時(shí)代的終結(jié)

以亞馬遜收購(gòu)Souq為標(biāo)志，中東電商，乃至整個(gè)中東互聯(lián)網(wǎng)圈已經(jīng)進(jìn)入了全新的發(fā)展階段。

在Souq被收購(gòu)之前，只有雅虎這一家國(guó)際互聯(lián)網(wǎng)巨頭曾經(jīng)關(guān)注過(guò)這里。而且，事實(shí)也表明，中東北非的互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展仍然非常早期。Souq能夠退出，是建立在Maktoob已經(jīng)打好的地基之上，即便如此，最后估值也幾乎腰斬，投資人們并沒(méi)有從中賺多少錢(qián)。

現(xiàn)在這種疑慮依然籠罩在投資人和創(chuàng)業(yè)者的心頭：這個(gè)市場(chǎng)有足夠的空間培育健康的獨(dú)角獸么？一方面，沙特等GCC國(guó)家有著極高的客單價(jià)，但人口基數(shù)不大，而且不斷有財(cái)團(tuán)介入?yún)⑴c競(jìng)爭(zhēng)；另一方面，埃及、土耳其等人口大國(guó)，卻存在著極高的風(fēng)險(xiǎn)和不確定性。

希望和文章開(kāi)頭提到的卓越網(wǎng)不同，Souq的名字雖然被替換，但融入了Amazon的Souq公司和Ronaldo Mouchawar還能有長(zhǎng)足的發(fā)展。（來(lái)源：墨騰創(chuàng)投）

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