跨境布局：中美歐外觀設計專利異同分析

圖片來源：跨境白武士 James

隨著全球化貿易和跨境電商的快速發(fā)展，外觀設計（Design）作為企業(yè)產(chǎn)品競爭力的重要組成部分，其專利保護在各主要市場中的差異日益受到關注。中國、美國和歐洲（歐盟）三大經(jīng)濟體在外觀專利（Design Patent、Design Protection）的法律框架、審查標準、保護范圍以及執(zhí)行機制上各有特色。本文將從制度架構、審查要點、保護期限、優(yōu)先權與國際途徑以及實務操作等方面，系統(tǒng)梳理三地外觀專利的主要差異，幫助企業(yè)在全球范圍內制定更有效的外觀設計保護策略。

一、制度架構與申請類型

中國

• 名稱與法律依據(jù)：稱為“外觀設計專利”，受《中華人民共和國專利法》及其實施細則、審查指南規(guī)范。

• 申請類型：僅有一種正式申請；不區(qū)分獨立／結合設計。

美國

• 名稱與法律依據(jù)：稱為“Design Patent”，受《美國專利法》（Title 35 U.S.C）及美國專利商標局（USPTO）審查手冊（MPEP）規(guī)范。

• 申請類型：包含“普通設計專利”（Utility+Design分離）與“再頒發(fā)設計專利”（Reissue）；可以在同一申請中請求多項相關設計（multiple embodiments），但需統(tǒng)一分類。

歐盟

名稱與法律依據(jù)：主要有兩種形式：

• “社區(qū)外觀設計”（Registered Community Design，RCD），由歐盟知識產(chǎn)權局（EUIPO）審查；

• 成員國本地注冊設計，各國依據(jù)本地法規(guī)（但多數(shù)沿用《國際外觀設計海牙協(xié)定》框架）。

• 申請類型：社區(qū)外觀設計一次申請覆蓋全部歐盟27國；也可采用“掛號”與“未掛號”（unregistered）兩種保護方式。

二、審查制度與實質審查

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中國實質審查重點：主要評估與現(xiàn)有設計的新穎性比較，不做顯著性判斷；對局部設計亦可申請，但形式圖樣需清晰完整。

美國實質審查更嚴苛：除了新穎性，還須滿足非顯而易見性（aesthetic non-obviousness）的審查標準；審查員可能引用多種“組合式比較”方式。

歐盟“未掛號設計”保護：無需形式審查，即刻自動受《社區(qū)設計規(guī)例（CDR）》保護，但僅限短期（最長3年）；掛號設計則提供最長25年保護（每5年續(xù)展）。

三、保護范圍與侵權判定

• 中國：按“整體效果”評估是否落入保護范圍，侵權判斷側重“與授權設計是否實質相同”，不單獨考量“顯著不同”。

• 美國：采用“Ordinary Observer Test”（一般觀察者標準）及“Point of Novelty Test”（新穎點測試）并行，被侵權需在外觀上有“非微不足道”的差異性落差。

• 歐盟：以“整體印象”為核心，強調是否給“有經(jīng)驗的用戶”留下相同印象；不要求單獨拆分技術特征。

四、保護期限與續(xù)展

圖片來源：跨境白武士 James

五、優(yōu)先權與國際途徑

巴黎公約優(yōu)先權：中美歐均為成員國，申請人在首國申請后三個月內在他國主張優(yōu)先權。

《海牙協(xié)定》（Hague Agreement）：適用于歐盟及中國，但美國尚未批準對外觀專利的海牙體系；中國于2021年7月加入，支持國際注冊。

實務建議：

若目標市場重點為歐盟，直接通過海牙國際注冊或RCD申請，可一站覆蓋。

美國市場需另行直接向USPTO提交，注意撰寫符合非顯而易見性要求的說明。

六、多重設計申請與分案策略

• 中國：應避免將多個互不關聯(lián)的設計合并提交，否則可能被要求拆分；可在優(yōu)先期內分案。

• 美國：同一申請可包含多種embodiments，但若審查中需進一步細化新穎點，易被辦公室行動（office action）要求分案。

• 歐盟：同一申請可最多包含100種設計，但需要單獨繳費；更適合一次性覆蓋同一系列產(chǎn)品。

七、實務操作要點

圖樣撰寫：

確保多視圖（正、側、后、頂）完整展現(xiàn)產(chǎn)品特征；

采用黑白線條或灰階填充，一般不接受彩色圖。

說明書撰寫：中國與歐盟均不強制說明文字，僅以“圖示為準”；美國可附簡短說明來突出設計新穎點。

檢索與監(jiān)控：

建議在申請前后定期檢索主要市場數(shù)據(jù)庫（SIPO、USPTO、EUIPO），及時發(fā)現(xiàn)潛在侵權及相近公開。

結語

中美歐三地在外觀專利的申請審查、保護期限、侵權判定標準及國際申請途徑方面均有顯著差別。企業(yè)應結合自身產(chǎn)品特點和目標市場，制定差異化的外觀設計保護策略：在中國注重新穎性審查和快速布局，在美國強化非顯而易見性及優(yōu)質圖樣，在歐盟利用RCD或海牙體系實現(xiàn)高效、低成本覆蓋。

（來源：跨境白武士James）

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