
中東地區(qū)此前由于缺乏準(zhǔn)確的街道地址、消費(fèi)者偏好面對(duì)面的互動(dòng),以及貨到付款(而不是信用卡或在線支付系統(tǒng))等桎梏,導(dǎo)致了該地區(qū)的電商發(fā)展相對(duì)緩慢。但現(xiàn)在,中東地區(qū)已不可同日而語。2017年,亞馬遜以5.8億美元收購了Souq.com,更名為Amazon.ae——再加上新平臺(tái)如Noon,以及埃及電子錢包的市場占有率的增長都促使了電商在該地區(qū)的增長。
美國管理咨詢公司Bain & Co曾在2019年做出預(yù)測稱,“中東和北非(MENA)的零售業(yè)即將迎來重大轉(zhuǎn)變。電商重塑消費(fèi)者的購買方式已成為事實(shí),并形成新的客戶體驗(yàn),顛覆商業(yè)模式,為大大小小的零售商以及新一代的純電子商務(wù)玩家創(chuàng)造增長機(jī)會(huì)?!盉ain & Co指出,中東地區(qū)(尤其是海灣國家),是“世界上和互聯(lián)網(wǎng)聯(lián)系最為緊密的地區(qū),”Bain 和 Google聯(lián)合發(fā)起的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn),阿聯(lián)酋和沙特阿拉伯有著極高的互聯(lián)網(wǎng)和智能手機(jī)使用率,再加上埃及人每天平均花8小時(shí)10分鐘上網(wǎng),使得該地區(qū)成為中東電商強(qiáng)勁增長的第三大市場。
今年突如其來的疫情加速了中東地區(qū)電商行業(yè)的發(fā)展。另外,新的法律和監(jiān)管框架,以及各種鼓勵(lì)電商初創(chuàng)企業(yè)的舉措,和持續(xù)的投資等利好外部條件為中東地區(qū)的電商建設(shè)添磚加瓦。
科威特的美容電商初創(chuàng)企業(yè)Boutiqaat,以及總部位于迪拜的“為中東的媽媽們提供首選購物目的地”Sprii.com這樣的專業(yè)供貨商只是最近幾輪融資中受益的兩家企業(yè)代表。過去,“最后一英里”帶來的挑戰(zhàn)一直是中東地區(qū)發(fā)展電商的亟需解決的問題,現(xiàn)在看來,這些挑戰(zhàn)也已不復(fù)存在。Omani的MarkeetEx就能為Muscat的客戶提供兩小時(shí)內(nèi)送貨服務(wù),如果消費(fèi)者住在Omani其他區(qū)域,平臺(tái)物流也可以在幾天內(nèi)就把商品完成配送。阿聯(lián)酋的在線時(shí)尚平臺(tái)Namshi甚至承諾,“如果你在迪拜度假,下榻在Rove,又需要進(jìn)行網(wǎng)購,也不用擔(dān)心物流配送問題,Namshi現(xiàn)在可以在4小時(shí)內(nèi)將訂單送達(dá)Rove所有酒店?!绷硗?,平臺(tái)其他客戶也可以享受“上午10點(diǎn)前下單”,次日就能在阿布扎比、迪拜和沙迦收到貨的配送速度。
以上的種種利好因素再加上中國對(duì)中東地區(qū)的投資興趣,進(jìn)一步激發(fā)了中東電商的潛力。自疫情流行以來,“該地區(qū)第一個(gè)完全分散的移動(dòng)電商網(wǎng)絡(luò)”的ZON在今年后期正式上線之前籌集了800萬美元的“種子基金”。與此同時(shí),在線嬰兒用品商店Mumzworld報(bào)告稱,其垂直領(lǐng)域的商業(yè)活動(dòng)增加了800%。
實(shí)體零售商不甘落后,也在加快線上業(yè)務(wù)的開發(fā)。SME10X透露,“Emaar將與Noon.com合作,在迪拜購物中心開設(shè)虛擬商店,以此幫助其零售商和社區(qū)去應(yīng)對(duì)新冠肺炎疫情帶來的前所未有的挑戰(zhàn)。”據(jù)悉,作為世界上最大的購物中心,迪拜購物中心將在齋月期間7天24小時(shí)開放。今年,消費(fèi)者可以在Noon.com上訪問迪拜購物中心的線上版本,“(消費(fèi)者)可以在網(wǎng)上做出購買選擇,(商場)可以在中午之前將購買的商品送到在阿聯(lián)酋各地的消費(fèi)者家中?!?
其他零售商也紛紛效仿,爭先恐后的推出了自己的門戶網(wǎng)站。MG Motors宣布,將在齋月期間在中東地區(qū)推出一個(gè)電商平臺(tái),食品和飲料供應(yīng)商Fresh Del Monte此前也推出了一家電商平臺(tái)。(據(jù)悉,每年的齋月通常都是新車打折售賣的時(shí)候。)
在COVID-19疫情爆發(fā)之前,線上雜貨在中東地區(qū)被視為是“一個(gè)未開發(fā)的市場”。Wamda曾在2019年評(píng)論說,“線上雜貨市場目前在海灣國家和埃及的市值約為2億美元,占電子商務(wù)市場不到1%,所以還有很大的增長空間。”
疫情的發(fā)生加速了情況的轉(zhuǎn)變。正如Wamda所指出的,“像Deliveroo、Otlob以及沙特阿拉伯的Careem這樣的平臺(tái),都開始在他們的平臺(tái)上提供食品雜貨,同時(shí)還提供餐廳的餐食配送?!边@讓更多的傳統(tǒng)食品零售商從中受益。經(jīng)營BinDawood和多瑙河大賣場的沙特零售公司BinDawood Holding表示,電商銷售額在10天內(nèi)平均增長了200%。與此同時(shí),Logistics Middle East稱,其平均訂單價(jià)值增長了50%,應(yīng)用程序安裝率增加了400%?!?
中東電商市場能否保持疫情帶來的發(fā)展勢頭仍有待觀察。畢竟,線下購物中心和市場是許多中東人生活的重要組成部分。此外,Digital Digest的首席聚合師Racha Ghamlouch表示,中東地區(qū)的許多商家正在大舉投資零售技術(shù),旨在為消費(fèi)者提供更個(gè)性化、或許更令人愉快的親身購物體驗(yàn)。正如Ghamlouch所觀察到的,企業(yè)紛紛在探索機(jī)器人、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用、以及面部識(shí)別程序等可以跟蹤和改善商店的布局和流量的新技術(shù)。
目前最大的問題就是,一旦疫情好轉(zhuǎn),隔離限制解除,消費(fèi)者是會(huì)回到他們以前的消費(fèi)習(xí)慣,還是會(huì)變得更加依賴網(wǎng)購。
但很多業(yè)內(nèi)人士都更傾向于后者。今年3月,沙特在線雜貨應(yīng)用Nana Direct的使用量迅速上升后,激勵(lì)了市場投資者的信心,從而獲得了1800萬美元B輪融資。StepFeed的Leyal Khalife表示,“該應(yīng)用程序允許用戶從不同的超市或商店挑選商品,還能讓這些商品一次性送到家門口?!?G和5G技術(shù)在整個(gè)地區(qū)的普及也有助于加快流程線上化,還能解鎖一系列新的應(yīng)用程序并增強(qiáng)消費(fèi)者數(shù)字體驗(yàn)。Bain預(yù)測,到2022年,中東地區(qū)的電商市值將從2017年的83億美元增至285億美元,滲透率將達(dá)到零售總額的7%,但這只是保守估計(jì)。
總而言之,中東地區(qū)的“電商時(shí)代”到來指日可待。