美國的專利制度與中國的不同,其采取的是發(fā)明專利申請(qǐng)制度。在美國,發(fā)明專利申請(qǐng)要經(jīng)過初步審查、實(shí)質(zhì)審查和授權(quán)三個(gè)階段,一旦獲得授權(quán),該發(fā)明專利將被授予專利權(quán)。
初步審查:申請(qǐng)人提交專利申請(qǐng)后,審查員就會(huì)對(duì)申請(qǐng)文件進(jìn)行初步審查。審查的內(nèi)容主要包括:對(duì)比文件是否存在、發(fā)明與現(xiàn)有技術(shù)是否屬于同一領(lǐng)域、發(fā)明與現(xiàn)有技術(shù)的差異程度等。如果有明顯的不符合,審查員會(huì)發(fā)出駁回通知,申請(qǐng)人可以在規(guī)定期限內(nèi)進(jìn)行修改。
一、形式審查
形式審查是專利審查中最重要的一環(huán),主要通過申請(qǐng)人提供的申請(qǐng)材料進(jìn)行審查。申請(qǐng)文件中,可能存在一些不符合美國專利法的內(nèi)容,審查員會(huì)發(fā)出修改通知,申請(qǐng)人需要在規(guī)定時(shí)間內(nèi)進(jìn)行修改,否則該申請(qǐng)將會(huì)被視為撤回。
二、實(shí)質(zhì)審查
實(shí)質(zhì)審查:在實(shí)質(zhì)審查階段,審查員將會(huì)對(duì)專利申請(qǐng)進(jìn)行詳細(xì)的審查,包括說明書的內(nèi)容是否充分、權(quán)利要求書的內(nèi)容是否滿足專利法的要求等。如果審查員認(rèn)為專利申請(qǐng)不符合專利法的要求,可能會(huì)發(fā)出“駁回通知”。申請(qǐng)人可以在收到“駁回通知”后的1-3個(gè)月內(nèi)對(duì)申請(qǐng)文件進(jìn)行修改,或再次提出“復(fù)審請(qǐng)求”。
三、授權(quán)
最終審查結(jié)果:如果審查員經(jīng)過審查認(rèn)為,申請(qǐng)人提交的文件中存在明顯的缺陷,可以作出補(bǔ)正通知書,要求申請(qǐng)人進(jìn)行補(bǔ)正,然后再向?qū)彶閱T遞交最終審查意見。如果申請(qǐng)人在收到補(bǔ)正通知書后仍然不進(jìn)行補(bǔ)正,則審查員將發(fā)出授權(quán)通知,申請(qǐng)人就可以在規(guī)定時(shí)間內(nèi)進(jìn)行授權(quán)了。
授權(quán):經(jīng)過補(bǔ)正和最終審查后,審查員會(huì)在規(guī)定時(shí)間內(nèi)發(fā)出授權(quán)通知書。此時(shí),申請(qǐng)人可以根據(jù)通知中的要求對(duì)專利進(jìn)行修改或提出放棄。如果申請(qǐng)人沒有在規(guī)定時(shí)間內(nèi)對(duì)專利進(jìn)行修改或放棄,則該專利將被視為被撤回。
若申請(qǐng)人需要保留申請(qǐng)?zhí)?,則可以通過繳納官費(fèi)的方式保留申請(qǐng)?zhí)枴?/span>
四、駁回
審查員發(fā)出的駁回通知書,申請(qǐng)人需要在規(guī)定時(shí)間內(nèi)對(duì)駁回通知書進(jìn)行答復(fù)。答復(fù)方式有兩種,一種是主動(dòng)要求復(fù)審,另一種是被動(dòng)的接受復(fù)審。如果申請(qǐng)人主動(dòng)要求復(fù)審,需要在規(guī)定時(shí)間內(nèi)繳納相應(yīng)的費(fèi)用。
復(fù)審程序:申請(qǐng)人對(duì)于駁回通知書中給出的不能授權(quán)的理由,可以提交意見陳述書進(jìn)行說明,如果審查員同意,申請(qǐng)人將會(huì)收到答復(fù)通知書并收到答復(fù)期限;如果審查員不同意,申請(qǐng)人則可以提出復(fù)審請(qǐng)求,并繳納相應(yīng)的費(fèi)用。如果審查員發(fā)出了駁回通知書,但是申請(qǐng)人又提出了復(fù)審請(qǐng)求的情況下,在審查意見陳述書中需要明確表明是否同意復(fù)審請(qǐng)求。如果審查員同意了復(fù)審請(qǐng)求,則會(huì)發(fā)出最終決定通知。
五、專利失效
對(duì)于一些專利,例如發(fā)明專利,如果在專利保護(hù)期內(nèi)沒有按時(shí)繳納年費(fèi),該專利權(quán)將被視為自動(dòng)放棄,專利權(quán)人需要主動(dòng)向?qū)@痔岢錾暾?qǐng)并繳納年費(fèi)才能恢復(fù)。
對(duì)于發(fā)明專利而言,如果申請(qǐng)人在申請(qǐng)期間沒有進(jìn)行實(shí)質(zhì)審查,該專利將被視為自動(dòng)放棄。當(dāng)然,在某些情況下,申請(qǐng)人可能需要主動(dòng)向?qū)@痔岢鰪?fù)審或修改。
在美國,除了上述的步驟外,還有一個(gè)更重要的步驟——優(yōu)先權(quán)要求。優(yōu)先權(quán)要求是指在發(fā)明專利申請(qǐng)中沒有指定的優(yōu)先權(quán)要求。
(來源:Snow說知產(chǎn))
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