拉美大陸(包括中美洲)信奉同一種宗教——天主教,除了巴西說葡萄牙語、海地和法屬圭亞那說法語、蘇里南說荷蘭語、伯利茲和加勒比地區(qū)說英語外,其他國家都說同一種語言——西班牙語。
拉丁美洲幾乎每個國家都曾被歐洲人殖民過,而大部分又都是西班牙人和葡萄牙人的殖民地。歐洲人的殖民侵略從東邊開始,野蠻而血腥,蹂躪和征服了當?shù)毓糯拿鳎喊⑵澨乜?、瑪雅和印加。這里不像在北美大陸,北美的定居者大多是為了尋求自由和民主而來,而拉丁美洲的入侵者卻在這里建立了獨裁統(tǒng)治和封建制度。
幾乎拉美的任何地方都存在一種兩極分化的社會結構,即社會只由兩個階層組成——“有產者”和“無產者”。中產階級確實存在,也許在某些國家這一階層正在蓬勃發(fā)展,但無論如何,對于整個這一地區(qū)來說,中產階級還只是一個人數(shù)稀少的階層。所以對于第一次來訪的人來說,他們往往會對巨富和赤貧兩者之間生活水平的巨大差異感到震驚。
生意往往是建立在個人關系基礎之上的。拉美人喜歡真正地去了解他們的生意伙伴。因為這個原因,來訪者,尤其是美國人,對談判過程太長,總是繞來繞去常會失去耐心。在這里做生意利用個人關系很重要。因此,一定要記住,在所有的商業(yè)活動中,建立良好的個人友誼和相互信任的關系是你取得成功的基礎。同時也要記住,拉美人愿意和北美人做生意,因為他們認為北美人很富有、很成功。然而,有時他們也會產生嫉妒,甚至還會害怕北美借助強權從中牟利益。